Vlaanderen schrapt Impulseo: “Dit is geen besparing op administratie, maar op de tijd van de huisarts voor zijn patiënt”
Terwijl Vlaanderen zegt de eerste lijn te willen versterken, de huisarts toegankelijk te willen houden en administratieve lasten te willen verminderen, wordt nu een van de belangrijkste ondersteuningsmechanismen voor huisartsenpraktijken volledig afgebouwd.
De aangekondigde besparing bedraagt volgens de Septemberverklaring 25,3 miljoen euro.
“Dit is een besparing op de verkeerde plaats. Impulseo betaalt geen overbodige luxe. Het ondersteunt huisartsen om hun praktijk te organiseren, administratie uit handen te geven en daardoor meer tijd vrij te maken voor patiënten.” Aldus Dr. Jos Vanhoof, huisarts en voorzitter van het VAS.
Minder ondersteuning betekent minder tijd voor patiënten
De huisarts wordt vandaag geconfronteerd met een steeds groter takenpakket: medische zorg, preventie, multidisciplinaire samenwerking, opvolging van chronische patiënten, administratie en talrijke bijkomende overheidsverplichtingen. Impulseo ondersteunt praktijken net bij een deel van die organisatorische en administratieve belasting. Als die ondersteuning verdwijnt, verdwijnt de taak niet.
De administratie wordt niet afgeschaft. Ze wordt doorgeschoven naar de huisarts. En dat betekent minder tijd voor patiëntenzorg.
“De Vlaamse regering kan niet tegelijk vragen dat huisartsen meer patiënten opnemen, de toegankelijkheid garanderen, samenwerken binnen de eerste lijn en administratieve lasten verminderen, om vervolgens de ondersteuning die dit mogelijk maakt weg te nemen.”
Vlaanderen spreekt zichzelf tegen
De beslissing staat haaks op de beleidsdoelstellingen die Vlaanderen zelf naar voren schuift. Er wordt terecht ingezet op een sterke eerste lijn, multidisciplinaire samenwerking en een efficiëntere organisatie van de huisartsenzorg. Maar een efficiënte huisartsenpraktijk ontstaat niet vanzelf.
Wie wil dat huisartsen meer tijd besteden aan zorg, moet ervoor zorgen dat zij minder tijd verliezen aan taken die ook door andere medewerkers kunnen worden opgenomen.
“Je versterkt de eerste lijn niet door de ondersteuning van de eerste lijn weg te besparen.”
Ook budgettair roept de aangekondigde besparing belangrijke vragen op.
De Vlaamse begrotingsdocumenten vermeldden voor het Impulseo-begrotingsartikel in 2025 een krediet van 27 miljoen euro, waarvan bijna 26,7 miljoen euro effectief werd besteed.
Waarom spreekt de Vlaamse regering dan over een besparing van 25,3 miljoen euro?
Over welk bedrag gaat het precies? De artsensyndicaten vragen hierover volledige transparantie.
“De Vlaamse regering kan niet volstaan met een bedrag in een begrotingstabel. Wij willen weten wat precies wordt afgeschaft, hoeveel middelen vandaag effectief naar huisartsenpraktijken gaan en waar die middelen vervolgens naartoe vloeien.”
Wat gebeurt er met de middelen die met de zesde staatshervorming werden overgedragen?
Er is bovendien een fundamentele vraag over de oorsprong van het budget.
Impulseo werd in 2006 als federaal instrument opgericht om de huisartsgeneeskunde te ondersteunen en werd oorspronkelijk gefinancierd binnen de verplichte ziekteverzekering. Bij de zesde staatshervorming werd de bevoegdheid overgedragen aan de deelstaten, samen met de financiering die aan deze bevoegdheid was gekoppeld.
Als Vlaanderen vandaag Impulseo volledig afschaft, waar blijven dan de middelen die oorspronkelijk bestemd waren voor de ondersteuning van de huisartsgeneeskunde?
De artsensyndicaten verwachten hierover duidelijkheid.
“Het kan niet de bedoeling zijn dat een bevoegdheid wordt overgedragen mét middelen om vervolgens jaren later het instrument af te schaffen en de vrijgekomen middelen simpelweg als een algemene begrotingsbesparing te boeken.”
Wat is de impact op de huisarts en de patiënt?
Voor de artsensyndicaten moet de Vlaamse regering eerst aantonen welke gevolgen deze maatregel heeft.
Hoeveel huisartsenpraktijken maken gebruik van Impulseo? Hoeveel administratieve medewerkers worden ermee ondersteund? Hoeveel huisartsentijd wordt hierdoor vrijgemaakt? En hoeveel extra werk zal opnieuw bij de huisarts terechtkomen?
Want 23 miljoen euro minder overheidsuitgaven betekent niet noodzakelijk 23 miljoen euro minder maatschappelijke kosten.
De rekening kan worden doorgeschoven naar de huisarts, die zelf meer ondersteuning moet financieren of meer administratieve taken moet opnemen. Uiteindelijk kan ook de patiënt de rekening betalen door langere wachttijden, minder beschikbare consultatietijd of een verminderde toegankelijkheid.
Geen afschaffing zonder alternatief
De artsensyndicaten vragen daarom dat de Vlaamse regering de afschaffing van de tegemoetkoming voor huisartsen herbekijkt en minstens een volwaardig alternatief voorlegt.
De huisarts heeft geen nood aan nog meer beleidsbeloften. Hij heeft nood aan tijd om patiënten te verzorgen.
“Als Vlaanderen werkelijk meer zorgcapaciteit wil, moet het investeren in de capaciteit van de huisarts, niet besparen op de ondersteuning die hem toelaat om die capaciteit effectief in te zetten.”
De boodschap aan de Vlaamse regering is dan ook duidelijk: schrap de ondersteuning van de huisarts niet.
De artsensyndicaten vragen concreet:
- Volledige transparantie over de aangekondigde besparing van 23 miljoen euro;
- Een overzicht van het volledige Impulseobudget, inclusief de evolutie van de middelen sinds de zesde staatshervorming;
- Duidelijkheid over de bestemming van de overgedragen middelen wanneer Impulseo wordt afgeschaft;
- Een impactanalyse op huisartsencapaciteit, administratieve belasting en patiëntentoegankelijkheid;
- Een volwaardig alternatief voor de ondersteuning van huisartsenpraktijken.
Een sterke eerste lijn begint bij een huisarts die tijd heeft voor zijn patiënt. Op die tijd mag Vlaanderen niet besparen.